El emperador despreciaba a su esposa, quien había ganado mucho peso después de dar a luz: la llamaba gorda y sudorosa y la obligaba a lavarse delante de todo el palacio todos los días. Pero un día, durante otra de sus humillaciones, la emperatriz hizo algo que dejó a todos los presentes completamente paralizados por la sorpresa 😱
Cuando el emperador Adrián vio a Isabella por primera vez, ella era considerada una de las jóvenes más hermosas del reino.
En los bailes, los hombres buscaban deliberadamente cualquier excusa para invitarla a bailar, y las familias adineradas soñaban con tenerla como nuera. Isabella tenía una cintura delgada, el cabello largo y un rostro tan hermoso que los pintores de la corte le pedían constantemente permiso para hacer su retrato.
Pero ella eligió a Adrián.
Durante los primeros años de matrimonio, el emperador literalmente no se separaba de su esposa. En las recepciones siempre se sentaban juntos, solo bailaban el uno con el otro, y a Adrián le encantaba repetir delante de los cortesanos que había conseguido a la mujer más hermosa de todo el reino.
Todo cambió después del nacimiento de su hijo.
El embarazo había sido difícil. Isabella estuvo a punto de morir durante el parto, pasó varias semanas casi sin levantarse de la cama y, después de recuperarse, comenzó a ganar peso rápidamente.
Al principio, todos pensaron que era algo temporal, pero pasaron los meses y la mujer se volvía cada vez más corpulenta. Tenía fuertes hinchazones, sentía calor constantemente y, hasta después de dar un corto paseo, su rostro se cubría de sudor.
Isabella misma no entendía qué le estaba pasando. Comía muy poco, caminaba por el jardín todos los días y seguía todos los consejos de los médicos, pero nada ayudaba.
Adrián comenzó poco a poco a mirar a su esposa de una manera completamente diferente.
Durante las cenas se sentaba lo más lejos posible de ella. Si Isabella tocaba accidentalmente su mano, el hombre se apartaba de manera ostentosa. A veces incluso hacía una mueca y se cubría la nariz con un pañuelo para asegurarse de que todos los demás lo notaran.
—Otra vez hueles a sudor —dijo en voz alta una vez delante de decenas de invitados—. ¿Acaso no puedes cuidar de ti misma?
Isabella se puso roja, pero guardó silencio.
Adrián no podía divorciarse de la emperatriz. Eso provocaría un enorme escándalo, especialmente después del nacimiento del heredero. Por eso, el hombre decidió hacer que su esposa no soportara más la vida en el palacio y pidiera permiso para marcharse.
Fue entonces cuando comenzaron las humillaciones públicas.
Por orden del emperador, cada mañana los sirvientes llevaban al salón principal un enorme recipiente de cobre lleno de agua tibia. Allí se reunían las sirvientas, los guardias y las damas de la corte.
Después llevaban a Isabella.
—Vamos, lávate —decía Adrián—. Que todos vean que al menos de vez en cuando tocas el agua.
A veces se reía y añadía:
—Si una cerda suda constantemente, hay que lavarla más a menudo.
Algunos cortesanos bajaban la mirada avergonzados, mientras que otros se reían discretamente junto al emperador. Isabella lo soportaba.
Cada mañana se acercaba al recipiente, se lavaba delante de decenas de personas, luego se secaba tranquilamente el rostro y se marchaba.
Así continuó durante varias semanas.
Pero un día, durante otra de aquellas humillaciones públicas, la emperatriz hizo inesperadamente algo que dejó a todo el palacio completamente paralizado por la sorpresa. 😮🫣 La continuación de esta interesante historia se encuentra en el primer comentario 👇👇
Cuando los sirvientes volvieron a colocar el recipiente frente a Isabella, ella no se lavó. La mujer miró el agua, luego levantó la mirada hacia su esposo y, de repente, sonrió.
—Hoy quiero hacer todo correctamente, Su Majestad.
Adrián se burló.
—Por fin lo has entendido.
Isabella pidió que trajeran varias toallas blancas y luego se secó cuidadosamente el rostro, el cuello y las manos.
Unos segundos después, aparecieron extrañas manchas de color azul oscuro en la tela blanca.
El salón quedó en silencio. La emperatriz sacó de su bolsillo un pequeño frasco de vidrio y dejó caer varias gotas sobre la toalla. Las manchas azules se volvieron casi negras al instante.
El médico de la corte palideció y se acercó.
—¿De dónde ha sacado esto?
—De mi propia piel —respondió Isabella con calma.
Resultó que, varias semanas antes, la mujer había notado algo extraño. Cada vez que se lavaba por la mañana, comenzaba a sentirse mal, su cuerpo empezaba a arder, aparecían hinchazones y su corazón latía más rápido. Por eso, en secreto, le pidió a un viejo médico que analizara el agua que utilizaba.
El médico descubrió en ella una sustancia poco común. Se absorbía a través de la piel y, poco a poco, alteraba el funcionamiento del organismo, provocando fuertes hinchazones, sudoración excesiva y un rápido aumento de peso.
Pero lo más aterrador se descubrió después.
Esa misma agua se le había llevado a Isabella mucho antes de que comenzaran las humillaciones públicas. Era precisamente con ella con la que una sirvienta llenaba cada mañana la bañera de la emperatriz después del nacimiento del niño.
—¿Quién hacía esto? —gritó Adrián.
Isabella miró en silencio al mayordomo principal. Este, con las manos temblorosas, sacó el libro de gastos del palacio.
Las órdenes para comprar aquella sustancia estaban firmadas por el propio Adrián. El emperador se quedó paralizado.
Varios meses antes, había ordenado al boticario del palacio que añadiera una costosa mezcla aromática al baño de su esposa porque no le gustaba su «olor». El boticario le había advertido varias veces que el producto estaba destinado a utilizarse en cantidades de solo unas pocas gotas en grandes baños, pero Adrián había ordenado utilizarlo en una cantidad decenas de veces mayor.
Resultaba que precisamente su crueldad y su deseo de cambiar a su esposa habían sido lo que la enfermó.
